Объединение групп специальностей в одно направление привело к тому, что круг изучаемых дисциплин у будущих дефектологов весьма широк. Студенты проходят специальную педагогику и психологию, медико-биологические основы дефектологии, филологические основы дефектологического образования, психолого-педагогическую диагностику развития лиц с ограниченными возможностями, общеметодологические аспекты обучения в специальных образовательных учреждениях. В рамках гуманитарной подготовки изучается правоведение с основами семейного права и прав инвалидов, речевая культура дефектолога.
В зависимости от профиля на направлении готовят по нескольким профессиям. Логопеды занимаются исправлением дефектов дикции, постановкой фонетики, исправлением звуков у детей и взрослых. Специалисты по олигофренопедагогике работают с детьми, у которых есть врожденные генетические и психические заболевания. Специальные психологи занимаются психологическим сопровождением детей и взрослых с отклонениями в поведении. Специальные педагоги выполняют роль воспитателей в специализированных дошкольных и школьных заведениях.
